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随着Inspiration4任务成功完成,4名非专业的普通民众乘员安全返回地面,SpaceX将执行本次飞行的芯一级B1062送回车间进行翻新,这次任务是它的第3次飞行。
约48米的B1062从卡纳维拉尔港乘坐SpaceX的火箭运输车,穿过卡纳维拉尔角太空部队站和肯尼迪航天中心,前往位于NASA车辆装配大楼以南几公里处的新建翻新处理设施机库。
SpaceX载人航天计划主管表示,他们看到了普通民众对私人进入轨道的兴趣越来越大,并可能扩大其可重复使用的龙飞船舰队以满足这个新兴市场不断增长的需求。
接下来SpaceX还有4次前往国际空间站的龙飞船任务,以及为公理空间公司(Axiom Space)执行的4次运送普通民众进行太空旅游的任务,公理空间是一家总部位于美国休斯敦的公司,他们一直雄心勃勃的计划在低地球轨道上建立一个可以取代即将退役的国际空间站,以纯商业方式运营的研究前哨站。
除此之外,SpaceX还在昨天成功执行了与太空探险公司(Space Adventures) 签订的一项龙飞船载人飞行任务,这是一项类似于Inspiration4飞行的单人任务。
“我们有很多伟大的NASA载人航天任务,我们也有很多商业宇航员运送任务,”SpaceX 载人计划的负责人本吉·里德 (Benji Reed) 说,“Inspiration4只是商业宇航员任务的开始”。
SpaceX目前已经飞行过两艘载人龙飞船,每艘都至少有过5次飞行经验,他们新建造了一艘将用于Crew-3任务的龙飞船,将在10月31日将NASA宇航员送往国际空间站,并在站点停靠约半年左右。
里德说,SpaceX不仅仅是一家业界领先的商业发射公司,他们的核心业务正在往载人飞行方向转变,且现在正展现出强劲的发展势头。
不仅仅是载人龙飞船,随着星舰测试进程带来的成功前景,将让更多普通人进入太空,SpaceX和马斯克的愿望是将太空旅行变得像乘坐飞机一样简单、安全、高效和便宜——SpaceX有意成为领先的“像航空公司”那样的载人太空飞行公司。
Inspiration4 任务是美国第一次在没有NASA主导的情况下,绕地球飞行的载人航天飞行。商业太空飞行的倡导者们表示,Inspiration4为“普通人”进入太空打开了一扇门,自太空时代开始以来,全球只有不到600人进入过太空。
但对于大多数人来说,太空旅行的价格仍然无法负担,SpaceX受到太空迷的追捧,正是因为他们表示出将以更低的价格和更低的风险将普通人送入太空的努力——接下来为公理空间的载人运送任务,据悉价格低于目前的市场价格。
期待未来,普通人也能通过积蓄购买一张飞往太空的船票。
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