越王勾践卧薪尝胆的故事被许多人熟知，成为学习的榜样。其实勾践身边有一位重要的谋士名为范蠡，正是在他的帮助下才能击败吴国。成功之后范蠡更是飘然离去，留下“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的名言，成为古代臣子的典范。

西施是我国民间的四大美女之一，她的身世和结局一直是一个谜，堪称四大美女中最为神秘的一个。随着时代发展，很多人都对西施的结局有各种各样的猜测，但是一直没有确切的证据。直到范蠡的墓地在山东出土，西施身上的谜团终于解开，原来人们一直冤枉了她。

西施的故事要从吴越战争说起，春秋时期江东主要有吴国和越国两个国家，彼此之间征战不断，却都未能彻底消灭对方。直到吴王夫差上台，他励精图治，将吴国发展壮大，最终率领军队击败越国，甚至攻破越国的首都，俘虏越王勾践。虽然抓住敌方君主，但是夫差并未急着将其处死，反而留在身边想要进行侮辱。

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勾践是一位有着雄才大略的君主，他深知自己只有忍下眼前的屈辱，将来才有翻盘的机会，于是便有了卧薪尝胆的故事，最终夫差放松了对他的警惕，将其放回越国。回到故乡之后勾践便开始思考反击的策略，此时的越国国力衰微，根本无法和吴国相提并论。不过勾践在夫差身边许久，知道他是一位好色之人，于是安排范蠡去民间寻找美女，以美人计来诱惑夫差。

而西施就是江东民间的美女，她在周围的几个村子里都有莫大的名气，许多年轻人对其展开追求，但是西施一直没有找到自己的心上人。传说她的美貌让天地动容，有一次在水边浣纱的时候甚至惊呆了水里的鱼，这些鱼儿一直伫立在原地，这也是“沉鱼”这个词的由来。

不久之后，范蠡便带着君主的任务来到这里，他第一次看到西施便惊为天人，立马上去攀谈。经过一段时间相处之后，双方都对彼此有了一定的认知，西施被范蠡的才华深深折服，他的确是春秋时期难得的才子，而范蠡自然也喜欢西施的美貌和善良，两人之间逐渐产生了一些感情。

不过范蠡时刻谨记着自己身上背负的任务，虽然心中有一些不甘，但他最终依然将西施和其他美女一起献给了勾践。勾践便对这些女子进行针对性的训练，希望她们能在夫差身边发挥决定性作用。三年后，西施等人按照计划被送给夫差，面对其他女子夫差根本不为所动，但看到西施的时候他的眼神瞬间有了变化，显然被这位美女深深吸引住。

接下来的一段时间里，西施便竭尽所能魅惑夫差，这也让昔日勤勉的君王荒废的朝政，吴国的实力逐渐衰弱下来。在此期间勾践努力扩张自身的势力，很快恢复了强大，他认为时机已经成熟，于是亲自带兵进攻吴国。虽然双方经历了多场苦战，但是吴国将士看到君主贪恋美色，一度士气低落，最终被越国军队击败，夫差也被杀死。

成就大业之后勾践做了和许多帝王一样的事情，开始在朝中进行大清洗，一些有功之臣都被他杀害。不过范蠡早有先见之明，他提前便离开越国，同时更改名字，称为陶朱公，还成为宋国的一名商人，积累大量的财富。山东地区范蠡的墓地被发现，经过考察之后专家们在里面找到许多竹简，里面的记载让人咋舌。

原来范蠡和西施早已经私定终生，而且两人还有一个私生子，西施本想就这样和范蠡平稳生活下去，可是范蠡一直记着自己的任务，想要西施去实行美人计，面对这样的要求西施自然选择拒绝，范蠡见状直接拿孩子威胁。西施本就心地善良，看到孩子更是狠不下心，于是答应了范蠡的要求，这才有了美人计。

由此看来，民间的传闻存在一定的错误，范蠡与西施的爱情并非想象中那般美好，也许西施是真心相许，但是范蠡至始至终都拿对方当作工具。而西施的命运也是十分悲惨，幸好随着时代发展，女性的地位有了极大的提升，再也不用像以往一样被当作工具，人们更应该珍惜自己的美好生活。

参考资料：

《史记·越王勾践世家》